「いつまでもやわらかい食べ物ばかり好んでいるけど大丈夫…？」
「偏食が続いているけど、成長に影響しないか心配…」

4〜6歳は、乳歯が生え揃い、咀嚼力・顎の発達・味覚の形成が進む非常に重要な時期です。
この時期に“どんな食べ物を経験するか”は、その後の歯並びや健康習慣に大きな影響を及ぼします。

本記事では、小児歯科の視点から、4〜6歳で食べられるようになってほしい基本メニューと、
その意義・工夫のポイントをわかりやすくご紹介します。

4〜6歳で身につけたい「食べる力」とは？

この年代では、以下のような力が育ってきます：

• しっかり噛む力（咀嚼力）

• 飲み込む力（嚥下力）

• 自分で噛み切る・ちぎる操作能力

• 味覚の形成

• 姿勢を保って食べる集中力

▶ このタイミングで“ちょうどよい挑戦”になる食材やメニューを取り入れることが、歯並びのためにも非常に重要です。

4〜6歳で経験しておきたい食材とメニューの具体例

以下のようなメニューは、「噛む力を育て、顎の成長を促す」だけでなく、栄養バランスと味覚の幅も広げることができます。

① 雑穀入りごはん・麦ごはん

▶ 白米ばかりでなく、ぷちぷち食感の雑穀や麦を混ぜることで「よく噛まないと食べにくい」刺激を与えられます。
【目標】：白米だけでなく“噛む系炭水化物”に慣れさせる。

② 根菜類（ごぼう・れんこん・にんじん）のきんぴら・煮物

▶ 食物繊維が豊富で、歯ごたえを楽しむ練習に最適。やわらかく煮た状態からスタートし、徐々に歯ごたえを残す調理へ。
【目標】：繊維を噛み切る練習。

③ 鶏のから揚げ／豚のしょうが焼き（薄切り）

▶ 「ひき肉」ではなく「かたまり肉」へ挑戦する時期。自分で噛み切る経験が、口周りの筋肉・咬合のバランスを育てます。
【目標】：前歯・奥歯の両方を使うよう誘導。

④ 焼き魚（骨なしのさけ・さば・アジなど）

▶ 骨を避けながら身をほぐす・口で噛み分ける経験が大切。脂質やたんぱく質、DHAも豊富。
【目標】：箸づかい・咀嚼・食育をバランスよく育てる。

⑤ 生野菜スティック（きゅうり・にんじん・セロリ）

▶ 初めは薄切りからスタートし、徐々にスティック状に。噛むことで唾液の分泌も促され、虫歯予防にも効果的。
【目標】：硬さのある食材にも挑戦できるように。

⑥ 硬めのパン・クラッカー（全粒粉など）

▶ 柔らかいパンではなく、歯ごたえがあるものを“よく噛んで食べる”習慣にシフト。
【目標】：咀嚼時間を延ばし、満腹中枢の発達を助ける。

噛む力を育てる食べ方の工夫ポイント

• 食材はあえて“大きめ”にカット

• 「30回かもうね」と遊び感覚で声かけ

• 左右均等に噛むよう誘導（片側噛み予防）

• 姿勢・足の裏がつく椅子を使用し、食事に集中

偏食ややわらかい物ばかりを好む場合は？

「硬いものを嫌がる」「すぐ丸呑みする」などのお悩みも少なくありません。
そんなときは以下のような段階を踏むとスムーズです：

ステップ	内容
① 食材に“慣れる”	匂い・見た目・手で触れるなど
② “食感の弱い”硬さから挑戦	柔らかく煮た野菜 → やや固めへ
③ 好きな味付けで提供	煮物や焼きなどで香ばしさをプラス
④ 自分で選ばせる	「どっちを先に食べる？」で関心を

歯並び・噛み合わせのためにも「噛む力」は重要です

噛むことによって得られるメリット：

• 顎の骨の正常な成長

• 歯列にスペースを確保

• 唾液分泌による虫歯予防

• 食べこぼし・発音の発達にも関与

▶ この時期に「噛まない習慣」が身についてしまうと、将来の歯並びや発育に大きな影響を与えます。

アクシア中野デンタルクリニックのサポート

当院では、以下のようなご相談も日常的にお受けしています：

• 「お肉が噛めない・飲み込めない」

• 「やわらかい食事ばかり食べているけど大丈夫？」

• 「歯並びに影響しそうで心配…」

▶ 成長に合わせた食事・仕上げ磨き・生活習慣まで、一人ひとりに合わせたアドバイスを行います。

まとめ｜4〜6歳は“噛む力”を本格的に育てるスタート地点

幼児期の食事は、「食べられるようになること」そのものが成長の一歩。
苦手な食材にも、少しずつチャレンジしていくことで、あごや口周りの筋肉・正しい噛み合わせ・良い歯並びを育むことができます。

ご不安なことがあれば、ぜひ一度小児歯科でご相談ください。