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「顎が痛い」「口が開かない」「カクカク音がする」
そんな症状を感じている方は、顎関節症（がくかんせつしょう）の可能性があります。
顎関節症は日本人の2人に1人が一生のうちに経験するとも言われるほど、身近な病気です。
軽症で自然に改善するケースもありますが、放置すると症状が慢性化し、日常生活に支障をきたすこともあります。
本記事では、中野区のアクシア中野デンタルクリニックが、顎関節症の原因や症状、治療法、自宅でできるセルフケアについて解説します。
顎関節症とは？
顎関節症とは、顎の関節や周囲の筋肉に異常が生じる病気の総称です。
代表的な症状には以下があります。
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顎を動かすと痛い（特に食事や会話時）
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口が開けにくい、または開けられる範囲が狭い
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顎を動かすと「カクッ」「ジャリッ」と音がする
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顎がだるい、疲れる
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慢性的な頭痛や肩こりを伴う
これらの症状は、ある日突然起こることもあれば、じわじわと進行することもあります。
顎関節症の原因
顎関節症は一つの要因だけでなく、複数の要因が重なって発症することが多い病気です。
歯ぎしり・食いしばり（TCH：歯列接触癖）
寝ている間の歯ぎしりや、日中の無意識な食いしばりは、顎の関節に強い負担を与えます。
近年注目されているのが「TCH（Tooth Contacting Habit：歯列接触癖）」で、
上下の歯を常に触れさせている習慣も顎関節症の原因となります。
噛み合わせの乱れ
歯並びや噛み合わせが悪いと、特定の部位に力が集中し、顎関節にストレスを与えやすくなります。
ストレス・生活習慣
精神的なストレスは、筋肉の緊張や食いしばりを誘発します。また、姿勢の悪さ（猫背やうつ伏せ寝）も顎に影響します。
外傷や大きな口の開閉
スポーツや事故で顎に外力が加わったり、硬いものを噛んだり、大きな口を開けたときに顎に負担がかかることもあります。
放置するとどうなる？
軽い症状だからと放置すると、以下のような悪循環に陥ることがあります。
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顎の関節や筋肉に慢性的な炎症が残る
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開口障害（口が大きく開けられない状態）が悪化する
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偏った噛み方で歯や歯周組織にもダメージが及ぶ
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頭痛・肩こり・耳鳴りなど全身に波及する
そのため、早めに歯科医院を受診することが大切です。
歯科での顎関節症治療法
歯科医院では、症状の程度や原因に応じて次のような治療を行います。
マウスピース（スプリント）療法
就寝時に装着するマウスピースで、歯ぎしりや食いしばりによる関節への負担を軽減します。
生活習慣改善
TCHを意識的にやめるトレーニング、食事内容の工夫（柔らかいものばかりを避ける）、正しい姿勢の指導などを行います。
噛み合わせの調整
必要に応じて、咬合の調整を行う場合もあります。
薬物療法・理学療法
炎症が強い場合は鎮痛薬や筋弛緩薬を使用することもあります。また、温熱療法やマッサージも有効です。
自宅でできるセルフケア
歯科治療と並行して、日常生活でできる工夫も大切です。
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硬い食べ物やガムを控える
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頬杖やうつ伏せ寝をやめる
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姿勢を正しく保つ（スマホ首に注意）
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顎のストレッチやリラックスを取り入れる
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強いストレスを感じたら深呼吸や休養をとる
歯科を受診すべきタイミング
以下のような場合は、早めの歯科受診をおすすめします。
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痛みが数日続く
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口が指2本分以上開かない
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顎の音が大きくなってきた
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顎だけでなく頭痛や肩こりも強くなってきた
中野区で顎関節症の治療をお考えの方へ
アクシア中野デンタルクリニックでは、顎関節症の検査・診断・マウスピース療法・生活習慣指導などを行っています。
初診では、カウンセリングと口腔内の検査を丁寧に行い、一人ひとりに合った治療プランを提案します。
「顎が痛い」「口が開かない」「カクカク音がする」などの症状でお悩みの方は、どうぞお気軽にご相談ください。
まとめ
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顎関節症は「顎の痛み・開口障害・関節音」などが特徴
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原因は歯ぎしり・食いしばり・噛み合わせ・ストレスなど複合的
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放置すると慢性化や全身症状に発展する
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歯科ではマウスピース療法や生活習慣改善で対応
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痛みや違和感を感じたら早めの受診が大切
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